BALI — Pelatih Thailand, Anthony Hudson, menargetkan pembangunan skuad yang lebih kuat untuk Piala Asia 2027 setelah gagal juara di FIFA ASEAN Cup 2026. Thailand tergabung di Grup F bersama Jepang, Qatar, dan Indonesia, yang baru saja mengalahkan mereka di final lewat adu penalti.
Kegagalan di final FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi titik evaluasi bagi Anthony Hudson. Pelatih asal Inggris itu menyadari Thailand tidak pernah tampil dengan kekuatan penuh sepanjang dua turnamen terakhir, Piala AFF 2026 dan FIFA ASEAN Cup 2026.
Sejumlah pemain penting absen karena cedera, termasuk Suphanat Mueanta yang mengalami masalah hamstring. Dua nama senior, Theerathon Bunmathan dan Teerasil Dangda, juga tidak disertakan. Usia keduanya kini 36 dan 38 tahun.
Kekalahan dari Indonesia di Jakarta Lewat Drama Penalti
Laga final di Jakarta, Senin (5/10/2026), berjalan ketat hingga babak tambahan waktu. Indonesia dan Thailand bermain imbang 2-2 sebelum tuan rumah memastikan gelar melalui adu penalti.
Hasil itu membuat Thailand harus puas sebagai runner-up. Bagi Hudson, kekalahan tersebut memperlihatkan celah yang perlu diperbaiki jelang persaingan di Grup F Piala Asia 2027.
Alasan Hudson: Skuad Thailand Selalu Berubah
Hudson menilai ketidakstabilan komposisi pemain menjadi kendala utama. Situasi berbeda di setiap kompetisi membuatnya sulit menurunkan formasi terbaik.
"Selama ini kami selalu memiliki skuad yang berbeda karena situasi dari setiap kompetisi juga berbeda. Tantangannya adalah kami tidak bisa memilih pemain terbaik," kata Hudson seusai final FIFA ASEAN Cup.
Meski begitu, ia melihat sejumlah pemain inti layak dipertahankan. Pemain muda dengan potensi tinggi juga dinilai siap mengisi skuad.
"Yang saya tahu sekarang adalah kami memiliki pemain inti dari skuad ini yang harus kami pertahankan. Saya bangga karena ada banyak pemain muda yang bisa masuk ke dalam tim. Mereka memiliki potensi yang tinggi dan masih ada pemain muda lainnya yang belum bergabung dengan skuad ini," ujarnya menambahkan.
Nama-nama yang Dipanggil ke Skuad Thailand
Sejumlah pemain tetap dipercaya masuk skuad, seperti Thitipan Puangchan, Ben Davis, Ekanit Panya, Elias Dolah, dan Pansa Hemviboon. Mereka menjadi tulang punggung Thailand di FIFA ASEAN Cup 2026.
Hudson berharap kombinasi pemain senior dan muda bisa memperkuat Thailand saat menghadapi Jepang, Qatar, dan Indonesia di Piala Asia 2027. Pertemuan dengan Indonesia akan menjadi laga menarik setelah kedua tim baru saja bersua di final.
Fokus Hudson Setelah FIFA ASEAN Cup 2026
Setelah turnamen berakhir, Hudson langsung mengalihkan perhatian ke Piala Asia 2027. Ia berencana pulang ke Bangkok untuk beristirahat sejenak sebelum memulai persiapan.
"Saya rasa saya akan pulang ke Bangkok, istirahat sejenak, lalu mulai fokus mempersiapkan tim untuk Piala Asia," ucap Hudson.
Thailand akan menghadapi tantangan berat di Grup F. Jepang dan Qatar menjadi lawan yang tidak mudah, sementara Indonesia datang dengan modal kemenangan di final FIFA ASEAN Cup 2026.
